Come ti ho raccontato nell’articolo sull’ Itinerario di 10 giorni a Capo Verde del nostro viaggio fatto tra fine aprile e inizio maggio 2025, dopo 8 giorni passati a Boa Vista abbiamo dedicato gli ultimi 2 giorni del viaggio a Sal. Il piano iniziale era di stare 6 giorni a Boa Vista e 4 a Sal, ma tra la cancellazione del volo interno con Cabo Verde Airlines e il mega-ritardo del traghetto di ripiego (te lo racconto meglio più giù), siamo arrivati a Sal con parecchio ritardo e un pelino frustrati, alla faccia del motto “no stress” di Capo Verde.
Per fortuna Sal è piccola e le cose principali si vedono tutte in una giornata piena facendo il giro dell’isola: quindi, pur con meno tempo del previsto, siamo riusciti a vedere praticamente tutte le attrazioni principali dell’isola..
Avevamo scelto di aggiungere Sal Capo Verde al viaggio per vedere le differenze tra almeno un paio di isole, e Sal era ben collegata con Boa Vista (in teoria) e ci tornava comoda per il volo di rientro verso Londra. Sinceramente, dopo Boa Vista con le sue dune, i villaggi vuoti e la sensazione di isola-selvaggia, avevo un po’ di timore che Sal ci sarebbe sembrata troppo turistica e “finta”. Spoiler: sì, l’isola di Sal è più turistica di Boa Vista, ma ha un paio di posti che sono davvero speciali e che da soli giustificano un salto sull’isola.
In questo articolo trovi tutto quello che ti serve sapere su cosa vedere a Sal Capo Verde: le tappe da fare nel giro classico ad anello, come muoverti, dove mangiare, dove dormire, quando andare e qualche consiglio per goderti l’isola al meglio, anche se hai pochi giorni come noi.
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Sal Capo Verde: qualche aneddoto
Prima di buttarci sul cosa vedere a Sal Capo Verde, due cose su questa piccola isola che, con Boa Vista, è la più turistica dell’arcipelago di Capo Verde.
Ilha do Sal è la ottava isola per estensione di Capo Verde (circa 216 km²), si trova nella zona nord-orientale dell’arcipelago ed è la prima con cui è cominciato il turismo di massa negli anni Novanta. Come BoaVista, è geograficamente parte dell’Africa Occidentale (siamo a circa 600 km al largo di Dakar, in Senegal) ma culturalmente e linguisticamente è un pezzo di Portogallo tropicale, con quella patina di creolità e africanità.
Il nome “Sal” (letteralmente “sale”) viene dalle enormi saline che i portoghesi scoprirono dentro il cratere di un vulcano spento a Pedra de Lume. Per secoli l’estrazione del sale è stata la sola vera attività economica dell’isola, che ha rischiato più volte lo spopolamento a causa di siccità e carestie. Il turismo è arrivato solo negli ultimi trent’anni, e oggi è la principale fonte di reddito: la costa sud, dove si trova Santa Maria, è tutta un susseguirsi di resort, hotel e beach club.
L’isola di Sal Capo Verde è quasi completamente piatta e desertica: niente montagne, niente foreste, niente fiumi. Solo rocce vulcaniche nere, distese di sabbia, un paio di villaggetti non turistici, qualche capra, e chilometri di spiaggia dorata a sud.
Il centro turistico principale è Santa Maria, sulla punta sud, con circa 15.000 abitanti e una spiaggia bianca lunga chilometri. La “capitale” amministrativa è invece Espargos, in mezzo all’isola vicino all’aeroporto: un paese-cittadina di 20.000 abitanti dove il turismo si vede poco e la vita quotidiana capoverdiana scorre com’era vent’anni fa. Poi ci sono i piccoli villaggi di Palmeira (il porto peschereccio) e Pedra de Lume (le saline), e il resto è deserto.
Sal non è un’isola piena di attrazioni: il suo punto di forza è la varietà dei paesaggi. In pochi chilometri puoi nuotare in acque trasparenti, galleggiare nelle saline di Pedra de Lume, osservare gli squali limone a Shark Bay e attraversare zone desertiche battute dal vento.
Cosa vedere a Ilha do Sal (Capo Verde)
Le principali attrazioni da vedere a Ilha do Sal si trovano lungo il perimetro dell’isola: la cosa più sensata è girare l’isola ad anello in una giornata, ed è esattamente quello che abbiamo fatto noi. Tramite l’agenzia che gestiva anche il nostro appartamento a Santa Maria abbiamo prenotato un autista con auto privata che ci ha portato a vedere tutte le tappe principali in senso antiorario, partendo da Santa Maria, salendo verso la Shark Bay, le saline di Pedra de Lume, Buracona, Terraboa, Palmeira, e facendoci lasciare di fronte alla Shell Cemetery Beach.
Ecco la mappa con 🔵 le attrazioni principali da vedere a Sal Capo Verde e 🟢 i posti dove mangiare, che poi trovi anche nell’itinerario giornaliero più giù. Ho aggiunto anche un paio di cose che noi non abbiamo fatto per motivi di tempo ma che erano nella lista.
Santa Maria e il pontile
Santa Maria è il centro turistico principale dell’isola, nonché il posto dove tutti soggiornano. È un paese molto vivo, con stradine con negozi, ristoranti, beach bar e resort ai lati. La spiaggia principale, la Praia de Santa Maria, è una lunghissima distesa di sabbia bianca che si estende per chilometri, con il mare che va dal turchese al blu cobalto e vento (quasi) costante.
Qua non devi perderti il pontile di Santa Maria, l’antico molo dove ogni mattina attorno alle 11 i pescatori rientrano con il pescato della notte. È una scena di vita autentica: tonni giganti, marlin, cernie, pesci pappagallo tirati fuori a mano dalle barchette in legno e puliti direttamente sul pontile per essere venduti ai ristoranti e alle donne del posto. Il consiglio è di andarci intorno alle 10:45 per prendere posizione prima che si riempia di turisti.
Il resto di Santa Maria si gira in un paio d’ore: una passeggiata lungo la spiaggia, un giro tra le stradine del centro, un aperitivo in uno dei mille beach bar, la chiesetta di Nossa Senhora das Dores nella piazzetta centrale, e sei praticamente a posto. La sera in paese si sente musica dal vivo (soprattutto morna e funaná, i due generi musicali tipici capoverdiani) che esce dai ristoranti sulla via principale.
Shell Cemetery Beach (Cimitero delle Conchiglie)
Lo Shell Cemetery è probabilmente uno dei posti più belli e suggestivi di Sal Capo Verde. È una spiaggia sulla costa sud-est dell’isola, in una zona battuta da correnti particolari, dove per motivi legati ai venti e alle maree si è formato nel tempo un accumulo pazzesco di conchiglie. Ne trovi a milioni, per una distesa lunga qualche centinaia di metri.
Alle spalle hai il deserto di Sal Capo Verde, davanti l’oceano azzurrissimo e sotto i piedi milioni di gusci. L’accumulo pare essere dovuto ai venti forti e alle correnti marine di questa zona particolare dell’isola. Ovviamente qui vale la regola sacra: guarda ma non toccare (e non portare via nulla). Anche perché portarti a casa una manciata di conchiglie non aggiunge niente al ricordo ma toglie qualcosa al posto.
Shark Bay (Baía dos Tubarões)
Shark Bay è una delle esperienze più pazzesche di cosa fare a Sal Capo Verde, e anche uno dei motivi per venire qui. Si tratta di una baia poco profonda sulla costa est dove, per motivi legati a temperatura e correnti, si radunano regolarmente piccoli squali limone giovani (lunghi 1-1,5 metri) che frequentano l’area come una specie di nursery. L’attività consiste nell’entrare in acqua fino a mezza gamba/ginocchio e camminare in mezzo a loro, mentre ti sfiorano i piedi.
È pericoloso? Assolutamente no: gli squali limone giovani sono innocui per l’uomo e non hanno alcun interesse a mordere niente di più grande di una sardina. La guida ti dà istruzioni chiare (non muovere le mani sotto il pelo dell’acqua, non correre, non fare movimenti bruschi) e in generale è tutto molto sicuro. Detto ciò: è un’esperienza emotivamente potente, perché comunque avere degli squali che ti nuotano fra i piedi o poter sfiorare il loro dorso è una roba incredibile. Aggiungici che il fondale è coperto di rocce vulcaniche taglienti e capirai perché ti tocca noleggiare degli scarponcini di gomma sul posto (spesa 5€).
L’esperienza dura una ventina di minuti in acqua ed è a pagamento (attorno ai 10-15€ a persona più le calzature).
Salinas de Pedra de Lume
Le Salinas di Pedra de Lume sono l’attrazione più famosa dell’isola di Sal. Si trovano all’interno del cratere di un vulcano spento, sulla costa est dell’isola: si entra attraversando un tunnel scavato nella roccia vulcanica e, una volta dall’altra parte, ci si ritrova davanti un enorme catino perfettamente circolare di roccia rossastra, al centro del quale si estendono le vasche di sale bianco brillante. L’acqua, a seconda della luce e della concentrazione salina, assume sfumature che vanno dal rosso al marrone. Ovunque online avevo letto che fossero rosa o violacee: non è vero. Sono molto suggestive, ma non aspettatevi i colori che si vedono in certe foto.
Le saline vengono sfruttate per l’estrazione del sale dal XIX secolo e hanno dato il nome all’isola stessa. Fino agli anni ’80 erano ancora utilizzate a livello commerciale; oggi sono un sito storico e una delle principali attrazioni turistiche di Sal Capo Verde. Qui è possibile fare il bagno in alcune vasche: la concentrazione di sale è talmente alta, paragonabile a quella del Mar Morto, che si galleggia senza fare il minimo sforzo. La sensazione è davvero particolare e divertente, ma fate attenzione a non schizzarvi l’acqua negli occhi, perché brucia parecchio.
Un’altra cosa da sapere è che, una volta usciti dall’acqua, il sale rimane completamente attaccato alla pelle. Dopo qualche minuto può iniziare a dare parecchio fastidio, quindi vi consiglio di sciacquarvi subito. Vicino alle saline ci sono delle docce a pagamento, ma noi abbiamo risolto con il lavandino del bagno pubblico. Non è stata l’esperienza più glamour del viaggio, ma ha fatto il suo dovere.
L’ingresso costa circa 6 € a persona. Sul posto trovate anche un piccolo bar. Il momento migliore per visitarle è la mattina presto o nel tardo pomeriggio, sia per la luce più bella sia perché all’interno del cratere il vento praticamente non arriva e nelle ore centrali fa davvero caldo.
Buracona – Grotta dell’Occhio Blu
La Buracona è un’altra grande attrazione di Sal, sulla costa nord-ovest dell’isola vicino a Palmeira. Si tratta di una piscina naturale all’interno di un’insenatura tra le rocce vulcaniche nere, dove l’oceano entra e si placa creando uno specchio d’acqua turchese incredibile. Ma la vera star del posto è la cosiddetta Grotta dell’Occhio Blu (Olho Azul): un piccolo antro sotto le rocce dove, nei giorni giusti e a un’ora precisa (grosso modo tra le 11:30 e le 12:30, quando il sole entra nell’angolo giusto), la luce filtra attraverso una fessura sopra la grotta e trasforma l’acqua in un blu elettrico fluorescente pazzesco.
Programma la visita in quella fascia oraria centrale, altrimenti l’effetto “occhio blu” non c’è. Ingresso attorno ai 3€. Il bagno nella piscina naturale è possibile ma occhio: il mare qui è spesso mosso e le onde possono farsi grosse in pochi minuti, non lasciarti prendere dall’entusiasmo.
Palmeira (villaggio dei pescatori)
Palmeira è il porto peschereccio dell’isola, sulla costa ovest a metà strada tra Santa Maria e Buracona. È un piccolo villaggio di pescatori con case coloratissime, barche variopinte tirate in secco sul molo e una vibe autenticissima. Qui approda anche il traghetto passeggeri che collega Sal ad alcune altre isole (ci siamo arrivati noi, coi nostri due giorni di ritardo).
Ci si passa un’oretta camminando lungo il molo, guardando la vita quotidiana del paese, entrando magari in una delle piccole botteghe di artigianato. È uno di quei posti che non ha “attrazioni” ma una bella atmosfera: dai un’occhiata alle facciate dipinte, agli anziani seduti all’ombra a giocare a domino, ai bambini che corrono a piedi nudi. È una delle parti di Sal in cui percepisci veramente l’isola che era prima del turismo.
Terra Boa e la Fata Morgana
Terra Boa è una zona pianeggiante dell’entroterra di Sal, praticamente un mini-deserto sabbioso e sassoso che nei mesi più caldi diventa il teatro di un fenomeno atmosferico: la Fata Morgana, cioè un miraggio ottico in cui l’aria surriscaldata sul terreno crea l’illusione di un lago d’acqua all’orizzonte, con tanto di riflessi e “specchio” del cielo.
Il miraggio si vede meglio nelle ore più calde, tra le 11 e le 15. È una tappa breve, si ferma la macchina, si scende, si fanno le foto (avvicinandosi il “lago” scompare, come vuole la fisica dei miraggi) e via. Divertente e curioso, non life-changing.
Ponta Preta
Ponta Preta è considerata da alcuni la spiaggia più bella dell’isola di Sal: una lingua di sabbia dorata lunga qualche chilometro a ovest di Santa Maria, con mare turchese, dune alle spalle e molta meno gente rispetto a Santa Maria. È famosa a livello mondiale tra i surfisti e i kitesurfer perché qui il vento è quasi sempre forte e le onde si formano perfette: da novembre a marzo ospita anche tappe di gare internazionali.
Ci si arriva in una decina di minuti in taxi da Santa Maria (attorno ai 10€ tratta), oppure a piedi lungo la spiaggia in un’ora circa se hai voglia di camminare. Non ci sono stabilimenti balneari né file di lettini e ombrelloni. Troverai al massimo un beach bar e qualche struttura legata agli sport acquatici, quindi porta con te acqua, cappellino e tutto il necessario. Attenzione, il mare qui è spesso agitato con onde grosse e correnti forti: bellissimo per il surf, molto meno per il bagno rilassante.
Praia de Murdeira
La Praia de Murdeira è una baia protetta sulla costa ovest di Sal, tra Santa Maria e Palmeira. È una delle poche zone dell’isola in cui il mare è generalmente calmo e riparato dal vento, quindi perfetta per un bagno tranquillo o per fare snorkeling: la baia fa parte di una riserva naturale marina, dove puoi vedere tanti pesci e se sei fortunato qualche delfino. Attorno alla baia c’è un resort e qualche struttura, il resto è ancora costa selvaggia. Ci si arriva in 10 minuti dal centro di Santa Maria: se hai tempo, meriterebbe una mezza giornata di relax.
In alternativa, puoi valutare di inserire lo snorkeling a Praia de Murdeira all’interno di un tour di mezza giornata in catamarano.
Espargos (la capitale)
Espargos è la “capitale” di Sal, nel senso che è il capoluogo amministrativo dell’isola. Si trova nel centro, vicino all’aeroporto, ed è un paese di circa 20.000 abitanti dove il turismo si vede poco: qui vive la maggior parte dei capoverdiani che lavorano nell’ospitalità di Santa Maria, e la vita è quella vera dell’isola. Casette colorate, piazzette con panchine, bancarelle di frutta e verdura, mini-mercatini, chiese semplici.
Puoi fare una tappa di mezz’ora, con un giro veloce del centro, sosta al mercato locale se ti va di comprare qualche spezia o della frutta tropicale, e via. È un’immersione onesta nella Sal non turistica, e il tuo driver ci passerà quasi sicuramente al rientro dal giro dell’isola.
Itinerario Sal Capo Verde: cosa fare in 1, 2 o 3 giorni
Come dicevo, l’isola di Sal è piccola e le cose principali si concentrano lungo un anello: quindi anche con 1 giorno pieno ce la fai a spuntare l’essenziale. Con 2 giorni (come noi) hai il tempo giusto per non correre. Con 3-4 sei nella modalità “vacanza mare” e puoi dedicarti a giornate di mare puro e relax.
Itinerario Sal Capo Verde in 1 giorno
Se hai un solo giorno, prenoti un autista privato con auto e fai il giro classico dell’isola in senso antiorario, dedicando 45-60 minuti a ogni tappa principale (per riuscire a fare tutto abbiamo saltato il pranzo seduti: prima di partire abbiamo fatto un salto al supermercato di Sal per comprare patatine e affini da mangiare in macchina lungo la via).
- 08:30: partenza da Santa Maria in direzione nord-ovest.
- 09:00-10:00: Shark Bay per l’esperienza con gli squali
- 10:30-12:00: Salinas di Pedra de Lume (bagno nelle vasche).
- 12:30 – 13:00: Buracona e Grotta dell’Occhio Blu (fondamentale essere qui a mezzogiorno circa).
- 13-30 – 14:00: Terra Boa e Fata Morgana.
- 14:30 -15:30: breve tappa a Espargos
- 15:30-16:30: Palmeira e villaggio dei pescatori.
- 17:00-17:30: Shell Cemetery Beach.
- Serata : rientro a Santa Maria, spiaggia al tramonto, cena e passeggiata.
Itinerario di Sal in 2 giorni
Con 2 giorni (il mio caso) puoi spalmare le cose meglio, dedicare più tempo alle saline e alla Buracona, e aggiungere una mezza giornata di puro relax in spiaggia.
- Giorno 1: come sopra
- Giorno 2: Mattina: mercato del pesce sul pontile di Santa Maria alle 11, poi passeggiata sulla spiaggia. Pomeriggio: taxi a Ponta Preta per lo spettacolo dei kite o Praia de Murdeira per un bagno tranquillo. Aperitivo in un beach bar al tramonto e cena speciale al Bounty Beach Restaurant (te lo racconto più giù).
Itinerario di Sal in 3-4 giorni
Con 3-4 giorni entri in modalità “vacanza-mare + escursioni”: puoi aggiungere una crociera in catamarano di mezza giornata (partono da Santa Maria e portano lungo la costa ovest per snorkeling), una sessione di kite o di surf a Ponta Preta con un istruttore, oppure un’uscita di pesca (a Sal ce ne sono diverse). Ti resta comunque tempo per goderti la spiaggia di Santa Maria con calma.
Qua ti riporto alcuni link di tour interessanti se avessi avuto più tempo a disposizione:
Come arrivare a Sal Capo Verde
Sal ospita il principale aeroporto internazionale di Capo Verde, l’Aeroporto Internazionale Amílcar Cabral (SID), situato a Espargos, praticamente al centro dell’isola. Per molti anni è stato il principale punto di ingresso dell’arcipelago e, ancora oggi, è quello con il maggior numero di collegamenti internazionali.
Dall’Italia partono voli charter diretti con Neos e TUI da Milano Malpensa, Bergamo, Verona e Roma Fiumicino: il volo dura circa 6 ore. In alternativa puoi raggiungere Sal con TAP Air Portugal facendo scalo a Lisbona (circa 8-10 ore complessive) oppure con Cabo Verde Airlines.
Dall’aeroporto a Santa Maria ci vogliono circa 20 minuti. Molti hotel e appartamenti organizzano un transfer privato, ma all’uscita del terminal trovi anche numerosi taxi con tariffe fisse.
Come combinare l’isola di Sal con altre isole di Capo Verde
Se, come me, vuoi vedere più di un’isola nello stesso viaggio, ci sono due opzioni per spostarsi tra Sal e le altre: voli interni (Bestfly / Cabo Verde Airlines, durata 15-40 minuti a seconda della tratta) o traghetti con CV Interilhas. Ti do il mio contributo di esperienza personale, che riprendo di peso da quello che ho scritto nell’articolo di Boa Vista perché purtroppo la storia è sempre la stessa.
Noi al sesto giorno di Boa Vista avremmo dovuto prendere il volo interno per l’isola di Sal con Cabo Verde Airlines: gentilmente cancellato un paio di giorni prima. Nel tentativo di risparmiare tempo (e con l’ansia che cancellassero anche quello successivo, due giorni dopo) abbiamo optato per il traghetto: peggio mi sento. Online era impossibile prenotare, a Boa Vista c’è un’unica agenzia per acquistare i biglietti e ci abbiamo perso 2 ore perché “non funzionava il pc”, e per finire il traghetto anziché arrivare a BoaVista alle 15 è arrivato alle 2.30 di notte, con conseguente arrivo a Sal alle 5 e qualcosa del mattino. Senza alcun sistema di avviso: controllavamo la posizione della nave col radar online. Un casino.
Morale: se hai poco tempo e devi combinare Sal con altre isole, metti in conto margini larghissimi tra un trasferimento e l’altro. Non prenotare mai un volo di rientro internazionale il giorno stesso di un volo interno o di un traghetto: c’è un rischio non trascurabile di rimanere a terra. Dopo due giorni a Sal noi siamo rientrati a Londra con EasyJet, e per fortuna quel volo non si è messo a fare scherzi.
Ah, una postilla per gli amici che cercano la sala fumatori all’aeroporto di Sal: passati i controlli, c’è una piccola piazzetta aperta con tavolini, dove bere qualcosa e fumare tutte le sigarette che vuoi prima di imbarcarti 🚬🦖
Come muoversi a Sal Capo Verde
Rispetto a Boa Vista, muoversi nell’isola di Sal è enormemente più facile: le strade principali sono asfaltate, le distanze sono corte e le tappe da fare sono raggiungibili anche con auto normale. Niente 4×4 obbligatorio, niente piste di sabbia impegnative.
- A Santa Maria ci si muove a piedi, anche la sera. Il paese è piccolo, tutto quello che ti serve (ristoranti, bar, spiaggia, pontile) è nel raggio di 15 minuti a piedi.
- Per il giro dell’isola, la soluzione migliore è prenotare un autista privato per una giornata: costa attorno ai 60-90€ per 8-10 ore e include tutte le fermate che vuoi. Si prenota tramite hotel, agenzia o direttamente in centro a Santa Maria. Noi abbiamo pagato 65 € dopo estenuanti trattative.
- In alternativa puoi prenotare in anticipo e senza perdite di tempo un tour dell’isola con una guida certificata del posto come questo di Get Your Guide, proprio come piace a me perché è possibile organizzare il giro sia privatamente o sia unendosi a piccoli gruppi.
- Tour organizzati in condivisione (in minibus o pullmino) partono da tutti gli hotel, costano 40-60€ a testa e coprono lo stesso giro. Sconsigliati se sei in coppia perché perdi flessibilità sulle fermate e sui tempi.
- Noleggio auto, fattibile e non caro (30-40€ al giorno per una utilitaria) se ti va di guidare in autonomia. Le strade sono ok.
- Taxi per singole spiagge (Ponta Preta, Praia de Murdeira) costano 8-15€ a tratta, si trovano ovunque a Santa Maria.
- Aluguer (i minibus condivisi capoverdiani) collegano Santa Maria a Espargos per 1-2€, ma non fanno tutte le tappe turistiche.
Il mio consiglio: autista privato per una giornata + giornata a piedi a Santa Maria. Con quello copri il 90% di quello che c’è da vedere a Sal.
Dove mangiare a Sal Capo Verde
Avendo avuto solo due giorni sull’isola, non ho avuto modo di provare tanti ristoranti a Sal. Però quelli che abbiamo provato meritano una descrizione, in particolare uno. Te li racconto.
- The Bounty Beach Restaurant (Santa Maria): Avevo letto del Bounty Beach Restaurant su un blog mesi prima del viaggio, e me lo ero segnato come “esperienza speciale” da provare a Sal. Ho prenotato online con settimane di anticipo e devo dire che è stato una delle cene più belle di tutta la vacanza. Il Bounty è il ristorante dell’Hilton Cabo Verde Sal Resort, e la sua peculiarità è che ti servono la cena direttamente in spiaggia, in un tavolo apparecchiato solo per te sulla sabbia, con lanterne e candele (un po’ tamarre), a piedi nudi e con le onde a due metri. In fase di prenotazione online scegli il menu (di solito 4-5 opzioni tra pesce, carne o vegetariano), l’orario, e ti presenti all’orario concordato al ristorante, dove il maître ti accompagna al “tuo” tavolo sulla sabbia. Il prezzo è fisso, attorno ai 200€ a coppia, ma include vino a volontà, un menu degustazione di 5-6 portate abbondantissimo e un servizio impeccabile. Alla fine avevo così tanto mangiato da non avere nemmeno più un buco per il caffè, tanto che ci siamo fatti incartare l’astice avanzata che è diventato il pranzo gourmet di un cagnetto randagio di Sal. Se sei in coppia o festeggi un momento speciale (magari un compleanno, un anniversario), o solo per la voglia di viziarti, prenotalo con largo anticipo, perché si riempie sempre. Ti metto qui il link per prenotare.
- Barracuda (Santa Maria): beach bar sulla spiaggia, ottimo per uno spuntino veloce o un aperitivo prima di ripartire. Noi ci siamo fermati qui a prima del volo di rientro per un ultimo cocktail e per mangiare qualcosa prima della partenza.
- Restaurant Bilu (Santa Maria): qua non siamo riusciti a fermarci per questioni di tempo, ma avevo inserito in to-do-list questo piccolo ristorante di cucina capoverdiana tradizionale a prezzi onesti. Perfetto per un piatto tipico (cachupa, capretto in umido, pesce del giorno) senza spendere una fortuna. Consigliato dai local, ambiente semplice e familiare.
Come sempre a Capoverde, non farti mancare la cachupa (il piatto nazionale, una zuppa di mais e fagioli con carne o pesce), la lagosta grelhada (l’aragosta grigliata) e un bicchierino di grogue (distillato di canna da zucchero, 40°+) per digerire. Il vino locale Chã di Fogo è molto buono.
The Bounty Beach Restaurant
Barracuda Bar and Restaurant
Dove dormire a Sal Capo Verde
La zona in cui alloggiare a nell’isola di Sal è quasi obbligata: Santa Maria, la punta sud. È lì che si trovano tutti i ristoranti, spiagge, vita serale, servizi e la maggior parte dei tour. Alloggiare altrove (Espargos, Palmeira) ti tira fuori dal giro e ti costringe a spostarti in taxi anche solo per andare a cena, senza vantaggi reali.
Noi abbiamo dormito al Mister Barracuda: voto 10 e lode. Posizione perfetta a Santa Maria (a due passi da spiaggia e centro), stanza grande e carina, terrazzino con vista mare dove decomprimere dopo la doccia, prezzo molto onesto per quello che offre, e uno staff adorabile che ci ha aiutati praticamente in tutto. Se cerchi qualcosa di autentico ma comodo, senza dare l’anima al diavolo dei resort giganti, è la scelta perfetta.
Se al Mister Barracuda non trovi disponibilità, ecco altre strutture che mi ero segnata come alternative valide:
- OOLAA Trendy Accommodation: Appartamenti recentemente rinnovati, e arredati in stile moderno. Sono completi di tutto il necessario per un soggiorno in autonomia e si trovano in una posizione comodissima, a pochi minuti a piedi dalla spiaggia, dal centro di Santa Maria e dai principali servizi come supermercati, bar e ristoranti.
- BIA D’Olaf Apartments: Ottima scelta per chi vuole alloggiare nel pieno centro di Santa Maria senza rinunciare alla tranquillità. Gli appartamenti sono spaziosi, ben attrezzati e affacciano sulla via pedonale principale, a brevissima distanza dalla spiaggia, dai ristoranti e dai negozi.
- Branco Sea Holiday Apartments: Struttura moderna con appartamenti curati nei dettagli e dotati di ogni comfort. La vicinanza sia alla spiaggia sia al centro di Santa Maria permette di spostarsi sempre a piedi.
- Hilton Cabo Verde Sal Resort: Uno dei resort più rinomati dell’isola, ideale se cerchi una vacanza all’insegna del relax. Affacciato direttamente sulla spiaggia di Santa Maria, ha camere ampie, una grande piscina, centro benessere, palestra e una colazione molto apprezzata dagli ospiti. Un’ottima scelta per chi desidera tutti i servizi di un resort di fascia alta.
Un consiglio: evita di alloggiare nei mega-resort isolati a nord di Santa Maria (tipo il tratto di Algodoeiro Beach), a meno che tu non voglia proprio staccare da tutto e non uscire mai. Sei tagliato fuori dal paese, costretto in taxi anche per una birra, e ti perdi la parte più viva dell’isola.
Quando andare a Sal Capo Verde
Come per Boa Vista, il clima di Sal è ottimo praticamente tutto l’anno. Temperature miti-calde, poche precipitazioni, vento costante. La temperatura va dai 22°C invernali ai 30°C estivi, e quella dell’oceano tra i 21°C e i 26°C. Piove pochissimo, e le piogge, quando arrivano, sono concentrate ad agosto-settembre.
Noi siamo stati a Sal a fine aprile-inizio maggio: caldo giusto, poca folla, zero pioggia, la sera fraschino (felpa e giacca di pelle). Il periodo che consiglio di più è proprio questo (aprile-giugno) oppure ottobre-novembre. Nell’alta stagione europea (agosto e Natale) sono i periodi più cari e affollati; se sei un kite/surfer, il picco della stagione va da novembre a marzo quando il vento è più teso.
Tabella meteo di Sal Capo Verde
| Mese | Temp. min | Temp. max | Temp. acqua | Vento | Note |
|---|---|---|---|---|---|
| Gennaio | 19°C | 25°C | 22°C | Forte | Alta stagione, molto vento, ottimo per kite |
| Febbraio | 19°C | 24°C | 21°C | Forte | Mese più fresco |
| Marzo | 19°C | 25°C | 21°C | Forte | Vento teso, mare mosso |
| Aprile | 19°C | 26°C | 22°C | Medio | Ottimo compromesso |
| Maggio | 20°C | 27°C | 23°C | Medio | Il nostro periodo, consigliatissimo |
| Giugno | 21°C | 28°C | 24°C | Leggero | Bel caldo, poca folla |
| Luglio | 22°C | 29°C | 25°C | Leggero | Caldo, mare più calmo |
| Agosto | 23°C | 30°C | 26°C | Leggero | Mese più caldo, qualche pioggia |
| Settembre | 23°C | 30°C | 26°C | Leggero | Piogge brevi possibili |
| Ottobre | 22°C | 29°C | 26°C | Medio | Ottimo mese, mare ancora caldo |
| Novembre | 21°C | 27°C | 25°C | Medio | Torna il vento, inizia la stagione kite |
| Dicembre | 20°C | 26°C | 23°C | Forte | Alta stagione natalizia, molto vento |
Sal Capo Verde è pericolosa?
No, Ilha do Sal Capo Verde è considerata una delle isole più sicure, e durante il mio viaggio non ho mai avuto la sensazione di trovarmi in una situazione di pericolo. Ho girato tranquillamente sia di giorno che la sera a Santa Maria senza alcun problema.
Come sempre, valgono le normali regole di buon senso: evita di lasciare oggetti di valore incustoditi in spiaggia, non esibire grosse somme di denaro e presta un po’ di attenzione nelle zone più isolate dopo il tramonto.
Più che la criminalità, a Sal bisogna fare attenzione alla natura: in molte spiagge il mare può essere molto mosso, con onde e correnti anche forti. Se trovi la bandiera rossa o il mare particolarmente agitato, evita di entrare in acqua, soprattutto se non sei un nuotatore esperto.
Consigli per visitare Sal Capo Verde
Per tutti i consigli per un viaggio a Capoverde fai-da-te, ti rimando all’articolo dedicato. Di seguito invece trovi un elenco di dritte pratiche che avrei voluto sapere prima di partire per Sal:
- Non aspettarti chissà quale differenza di prezzo rispetto all’Europa. Su Sal (ancora più che a Boa Vista) i prezzi sono ormai adeguati al turismo europeo: cene fuori 25-40€ a persona, tour giornalieri 60-90€, taxi non regalati. Considera un budget medio simile a una vacanza al mare in Spagna o Grecia.
- Compila l’EASE prima di partire: è l’autorizzazione di ingresso online, obbligatoria per entrare a Capo Verde. La fai in 5 minuti sul sito ufficiale, costa circa 30€ ed è valida per tutte le isole. Ti risparmia un’ora di coda in aeroporto. Trovi qui il link.
- Prenota al Bounty Beach Restaurant con largo anticipo se vuoi la cena in spiaggia. Settimane, non giorni. Ha pochi tavoli sulla spiaggia e va a ruba.
- Programma la Buracona verso le 11-12, altrimenti l’occhio blu non c’è. Il tuo driver saprà, ma controlla comunque.
- Vai al pontile alle 11 per il mercato del pesce: gratis e autentico
- Alle Salinas di Pedra de Lume porta un costume vecchio: il sale è aggressivo e macchia. E fai una doccia subito dopo, sennò ti distrugge la pelle.
- Scarpette da scoglio obbligatorie per le piscine naturali di Buracona. Io porto con me nei miei viaggi queste scarpette da scoglio trasparenti: sono molto comode e resistenti ed essendo trasparenti sono un po’ meno inguardabili.
- Non riportare a casa le conchiglie dallo Shell Cemetery, servono all’ecosistema.
- Crema solare 50+ e cappellino. Il vento inganna, ma il sole africano frigge. Io che odio la sensazione di crema solare appiccicosa addosso ho risolto con questa crema spray: è la migliore sul mercato protegge dai raggi UV, va spruzzata e non spalmata, e non dà sensazione di caldo o appiccicume.
- Felpa leggera e giacca per la sera: la sera si rinfresca più di quanto immagini.
- Contanti sempre a portata: escudo capoverdiano ed euro sono entrambi accettati un po’ ovunque, ma molti taxi e piccoli negozi non prendono carta. ATM disponibili a Santa Maria ed Espargos con commissioni non basse.
- Se combini con un’altra isola, margini larghi sui trasferimenti. Voli interni e traghetti sono un’incognita
- Non prenotare il volo di rientro internazionale il giorno stesso di un volo interno. Meglio dormire una notte in più nell’isola di Sal e ripartire con calma..
- Occhio ai driver improvvisati vicino agli hotel: contratta sempre prima, chiedi il prezzo per tutto il giro incluso ogni tappa, evita di pagare in anticipo l’intera cifra.
Sal Capo Verde vale la pena?
Domanda difficile, e ti do la risposta onesta: Sal da sola non è un’isola imperdibile, a meno che il tuo desiderio principale sia fare mare e relax su un’isola dove il tempo è ottimo praticamente tutto l’anno con tutte le comodità del caso. Se stai valutando Capo Verde per la prima volta e devi scegliere un’isola sola, io sceglierei Boa Vista: più selvaggia, più autentica, più cose da vedere, meno turistica. Puoi approfondire cosa vedere e fare a Boa Vista a questo articolo.
Ma Sal in abbinata a Boa Vista (o a un’altra isola) ha assolutamente senso, e ha alcune attrazioni uniche che non trovi altrove: sfiorare gli squali alla Shark Bay è super emozionante, le saline rosa di Pedra de Lume sono super scenografiche, la Buracona è magica, il pontile di Santa Maria con il mercato del pesce all’alba è divertente e caratteristico. E se sei un kitesurfer, allora Sal diventa una destinazione top e non c’è bisogno di aggiungere altro.
Il mio consiglio, se devi organizzare un viaggio a Capo Verde di 8-10 giorni: 5-6 giorni a Boa Vista + 2-3 giorni a Sal. In questo modo respiri la Capo Verde vera senza rinunciare alle chicche di Sal.
Conclusione
Ilha do Sal Capo Verde da un lato è oggettivamente meno bella e meno interessante di Boa Vista, e i due giorni ridotti dai casini logistici non hanno certo aiutato ad affezionarmi.
Se stai pianificando di venire e come me non viaggi solo per relax ma per scoprire e vedere cose che non vedresti altrove, il mio consiglio finale è: vieni, ma non venire solo a Sal. Combinala con Boa Vista, o con São Vicente e Santo Antão se hai più tempo. L’isola di Sal è un capitolo, ed è un bel capitolo, ma non è tutta la storia.
A tal proposito ecco gli altri articoli sul nostro itinerario di 10 giorni a Capo Verde, dove trovi come abbiamo suddiviso i nostri giorni tra le varie isole, tutti i consigli per la pianificazione di un viaggio fai-da-te a Capo Verde e cosa vedere a Boa Vista Capo Verde, l’isola in cui abbiamo fatto tappa nella prima parte del viaggio.
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