In tanti si fermano a Flores Guatemala per un motivo: avere una base comoda per visitare Tikal e le sue incredibili rovine Maya immerse nella giungla, che si trovano a circa un’ora e mezza da qui e sono raggiungibili con diversi mezzi di trasporto per tutte le tasche.
Noi abbiamo soggiornato direttamente all’ingresso di Tikal per visitare le rovine maya, ma nonostante ciò abbiamo deciso di inserire comunque Flores nel nostro itinerario Guatemala 15 giorni: una piccola bolla di calma e colori, tra birrette al tramonto, bar sull’acqua e vicoli pastello. A mio avviso, una tappa fondamentale tra le Cose da vedere in Guatemala.
Flores è una minuscola isola coloniale sul lago Petén Itzá, fatta di case colorate, stradine acciottolate spesso sommerse dall’acqua, bar e ristoranti con viste meravigliose, barchette che attraversano il lago e un’atmosfera molto diversa rispetto al resto del Guatemala. Dopo giorni tra mercati, spostamenti lunghi e giungla, Flores è stata una delle poche tappe in cui ci siamo davvero fermate a rallentare.
In questa guida trovi tutto quello che serve per organizzare la visita: cosa vedere a Flores Guatemala, come arrivare, dove dormire, dove mangiare e quali escursioni fare nei dintorni.
Flores Guatemala in breve
Flores Guatemala si trova nel nord del Paese, nella regione del Petén, ed è costruita su una minuscola isola collegata alla terraferma da un ponte.
È considerata la porta d’accesso a Tikal e alle altre rovine Maya del nord, ma anche da sola merita almeno una notte.
Si gira tutta a piedi in meno di mezz’ora, tra casette colorate, panni stesi e gatti sonnolenti.
Non ha monumenti spettacolari, ma è il tipo di posto che conquista per la sua atmosfera — rilassata, calda, un po’ decadente ma coloratissima e tutta vista lago.
E poi ci sono i tramonti sul lago Petén Itzá, quando tutto si colora di arancio e la vita sembra rallentare all’improvviso.
Come arrivare a Flores
A seconda di dove ti trovi nel tuo viaggio in Guatemala, puoi arrivare a Flores in vari modi:
- In auto o shuttle: noi siamo arrivate in macchina da Semuc Champey con il nostro driver, continuando il giro ad anello del Paese. Il tragitto è lungo (8 ore buone) ma panoramico; si attraversano montagne, piantagioni e villaggi rurali. Se non hai un’auto privata, ci sono anche shuttle turistici condivisi o bus con partenza da Cobán, Lanquín, Antigua e Città del Guatemala.
- In aereo: il modo più comodo è volare da Guatemala City all’aeroporto di Flores Santa Elena (FRS). Il volo dura circa un’ora; dall’aeroporto al centro dell’isola sono 10 minuti di taxi o tuk-tuk. Noi abbiamo scartato questa opzione perché avevamo letto online che i voli non fossero tanto affidabili per i ritardi e le cancellazioni frequenti. Inoltre, andare in aereo avrebbe significato perdere comunque un sacco di ore nel traffico di Guatemala City, quindi abbiamo preferito proseguire in macchina.
- Dal Belize: se arrivi dal confine di Melchor de Mencos o da San Ignacio, Flores è a circa 3-4 ore di bus o shuttle. È una tratta molto usata dai backpacker e le agenzie possono darti una mano con la preparazione dei documenti necessari per passare il confine.
Quando andare a Flores Guatemala
Puoi visitare Flores tutto l’anno, ma il periodo migliore è da gennaio ad aprile, durante la stagione secca.
Io ci sono stata a marzo e fortunatamente il cielo era azzurro e il tempo soleggiato, ma l’ho trovata abbastanza calda e umida, soprattutto nelle ore centrali — non a caso, la piscina dell’hotel è diventata la mia salvezza.
La cosa positiva è che, essendo sul lago, Flores resta comunque abbastanza piacevole la sera rispetto ad altre zone interne del Guatemala, dove invece faceva proprio freddo.
Curiosità: spesso, soprattutto dopo forti piogge, alcune parti del lungolago finiscono letteralmente sott’acqua. Ti ritrovi quindi a camminare tra palme, barche e panchine semi sommerse, in una specie di piccola Venezia tropicale decisamente fotogenica.
Da aprile in poi le temperature diventano ancora più pesanti, mentre tra maggio e ottobre aumentano piogge e temporali tropicali.
Cosa vedere e fare a Flores Guatemala
Flores non è un posto da checklist, ma da vivere lentamente. Ecco però cosa non perdere tra passeggiate e attività sul lungo lago.
Passeggiare per Isla de Flores
L’isola è minuscola ma ricchissima di scorci da fotografare: stradine acciottolate tra case color pastello, balconcini fioriti, portoni di legno, bougainville e piccoli locali affacciati sul lago.
Non aspettarti una città ricca di monumenti o cose “imperdibili”: la bellezza di Flores è vagare senza meta, ammirando i suoi angoli pittoreschi affacciati sul lago Petén Itzá.
Il consiglio: esci la mattina presto, quando l’aria è ancora fresca e le stradine sono deserte. Il giro completo dell’isola richiede meno di mezz’ora ma ti verrà voglia di farlo più volte, magari con una sosta ogni tanto per un succo fresco o una birra ghiacciata.
Visitare Tikal
Da Flores partono tantissimi tour verso Tikal, il sito Maya più imponente di tutto il Guatemala.
In un’ora e mezza sei all’ingresso del parco, circondato da giungla fitta, tucani e scimmie urlatrici. L’esperienza è incredibile anche senza l’escursione all’alba: percorri i sentieri tra Templi I, IV e V, la Plaza Mayor, e puoi salire su alcune strutture per una vista da film.
Io ci ho dedicato una mattinata intera, con una buona guida locale che rende la visita davvero interessante.
Trovi l’articolo qui: Cosa vedere a Tikal Guatemala: guida completa alle rovine maya nella giungla
Fare un giro in barca sul lago Petén Itzá
Sul lungolago troverai decine di barcaioli pronti a organizzare un piccolo giro dell’isola o una traversata fino a San Miguel, sull’altra sponda del lago.
È un modo rilassante per ammirare Flores dall’acqua, scattare foto splendide (soprattutto al tramonto) e fermarti in qualche punto panoramico o balneabile. Alcuni tour includono soste nei villaggi di fronte o in piccole calette dove puoi fare il bagno.
Rilassarsi in uno dei meravigliosi bar vista lago
Flores mi ha sorpresa per i suoi bar e ristoranti super curati, che non ti aspetteresti in una località così piccola.
- Teengo’s – Un paradiso di colori con tavolini direttamente sulla sabbia del lago. È perfetto per colazioni e smoothies o per un pranzo fresco a base di frutta e piatti leggeri (qui niente alcol, ma tantissimo chill).
- Restaurante Maracuyá – il mio preferito in assoluto. Un giardino tropicale pieno di verde, vista lago, ottimi piatti e un’atmosfera rilassante. Ideale per pranzo o cena, o un cocktail al calar del sole.
Entrambi hanno quell’atmosfera rilassata e tropicale che, dopo giorni di viaggio impegnativo, ti fa ricordare perché viaggiare è la cosa più bella del mondo.
Aspettare il tramonto
A Flores Guatemala il tramonto è un evento quotidiano.
Il sole scende dietro le montagne e tinge tutto di arancione, mentre le barche tornano a riva e parte un silenzio quasi irreale.
Puoi godertelo da un rooftop bar (quello del Maracuyá è fantastico), da una terrazza dell’hotel o semplicemente seduta sul molo con una birra. È il momento perfetto per renderti conto che il Guatemala può essere anche incredibilmente rilassante.
Fare il bagno nel lago
Flores non è una località balneare, ma in diversi punti si può fare il bagno nel lago, o semplicemente tuffarsi da una piattaforma per rinfrescarsi.
Molti hotel e guesthouse (come l’Hotel Peten) hanno accessi privati all’acqua o piccole piscine affacciate sull’orizzonte. E dopo ore di caldo tropicale… fidati, è il paradiso.
Fare un’escursione a Yaxhá
Se hai più tempo, visita anche Yaxhá, un sito Maya meno conosciuto ma affascinantissimo, immerso nella giungla e affacciato su due lagune.
Molti lo preferiscono a Tikal proprio perché ci sono meno turisti, l’atmosfera è quasi mistica, ed è avvolto da una giungla ancora più silenziosa e selvaggia.
In circa due ore di auto da Flores puoi raggiungerlo con un tour organizzato o con un trasferimento privato.
Puoi salire sulla Pirámide 472 per una vista panoramica sulle lagune Yaxhá e Sacnab — al tramonto è pazzesco e l’atmosfera molto più intima rispetto a Tikal.
Meglio dormire a Flores o a Tikal?
Secondo me la soluzione migliore è fare entrambe le cose.
Molti usano Flores semplicemente come base per visitare Tikal, ma secondo me sarebbe un peccato fermarsi qui solo per dormirci una notte al volo senza viverla davvero.
Flores infatti merita almeno una mezza giornata tranquilla: passeggiare tra le sue viette colorate, bere qualcosa sul lago, vedere il tramonto e godersi quell’atmosfera rilassata che è completamente diversa dal resto del Guatemala.
Allo stesso tempo, ti consiglio anche di trascorrere la notte successiva direttamente vicino a Tikal. Dormire nella giungla è un’esperienza totalmente diversa: ti svegli all’alba con i versi delle scimmie urlatrici e degli uccelli tropicali, l’aria è ancora fresca e puoi entrare nel parco appena apre, evitando il caldo più pesante e buona parte dei gruppi turistici.
Secondo me fare una notte a Flores e una a Tikal rende l’esperienza molto più completa.
Dove dormire a Flores Guatemala
Dormire sull’isola di Flores, e non a Santa Elena, è una scelta che ti cambia la tappa: puoi uscire la sera, muoverti a piedi e goderti la vera atmosfera del posto.
- Hotel Peten – la mia scelta: camere con balconcino, piscina vista lago e posizione perfetta per spostarsi.
- Hotel Casazul – coloratissimo, affacciato sull’acqua, ottimo rapporto qualità-prezzo.
- Casa Ramona – piccola guesthouse curata nei dettagli, con terrazza e proprietari gentilissimi.
Volendo spendere poco, ci sono ostelli come Macarena Hostel o Hostal Don Cenobio, ottimi per backpacker e coppie. Tutti si trovano in zone centrali e tranquille, perfette per passeggiare o uscire la sera.
Dove mangiare a Flores Guatemala
A Flores non mancano i ristoranti con vista lago e punteggi altissimi su TripAdvisor, ma — come spesso accade in Guatemala — bellezza e cibo non vanno sempre a braccetto, ANZI.
Dopo qualche piatto anonimo in terrazze turistiche, ho trovato due locali splendidi dove ho davvero mangiato bene:
- Teengo’s, perfetto per colazioni, pranzi leggeri o per una semplice pausa: pancake al cocco, smoothies giganti e atmosfera rilassata in un ambiente super colorato – ma alcol-free.
- Maracuyá, ideale per pranzo e cena o aperitivo, con piatti freschi e abbondanti e una terrazza verdissima che affaccia direttamente sull’acqua, oltre alla possibilità di bere e mangiare direttamente sul pontile.
Entrambi perfetti per chi vuole accompagnare la vista con buon cibo e un’atmosfera piacevolmente tropicale.
Consigli pratici per visitare Flores
Come al solito all’articolo Cosa sapere prima di partire per il Guatemala trovi tutto ciò che devi sapere per prepararti al viaggio in Guatemala e per viverlo al meglio una volta in loco. Invece qui ti do altri consigli specifici per Flores Guatemala:
Quanti giorni stare a Flores: secondo me 1 giorno e una notte sono sufficienti. L’ideale è arrivare nel tardo pomeriggio, in modo da goderti il tramonto e una serata sul lungolago. La mattina successiva puoi visitare con calma le viette colorate dell’isola, rilassarti in uno dei bar vista lago ed eventualmente fare un giro in barca sul lago Petén Itzá. Nel pomeriggio o in serata puoi poi partire alla volta di Tikal, dormire vicino all’ingresso del parco e visitare le rovine maya la mattina seguente.
Flores Guatemala è sicura?: L’isola di Flores è molto piccola e turistica, quindi l’atmosfera generale è abbastanza rilassata e non abbiamo mai avvertito senso di pericolo. Ovviamente valgono sempre le solite regole di buon senso: evitare di girare da soli in zone isolate di notte, non lasciare oggetti in vista e fare attenzione nei terminal bus o nei trasferimenti.
Come spostarsi a Flores: Dentro l’isola ci si muove esclusivamente a piedi o in tuk-tuk. Molte strade hanno proprio il divieto di accesso alle macchine, e alcune zone, come il lungolago, sono sommerse dall’acqua.
Per aeroporto, terminal bus, Santa Elena, Tikal, si usano invece taxi, shuttle turistici o tour organizzati.
Fa molto caldo? Un po’ sì; Flores è una delle zone più calde e umide del Guatemala, soprattutto tra marzo e maggio. Nelle ore centrali della giornata il caldo può essere abbastanza pesante, soprattutto durante le visite a Tikal. Ti consiglio quindi di portare con te la crema solare, dell’acqua, e vestiti leggeri. Inoltre, se possibile, visita la città alla mattina presto o nel pomeriggio, in modo da evitare le ore di maggior calore.
Porta il repellente per gli insetti: il clima di Flores è molto umido essendo circondata dall’acqua: qui zanzare e mosquitos abbondano e sono mega aggressivi. Porta con te il repellente e spruzzalo spesso se vuoi evitare di essere mangiato vivo.
Cerca un hotel con piscina: la piscina non è mai uno degli aspetti che tengo in considerazione nella scelta dell’hotel, dato che passo tutte le mie giornate visitando città ecc, quindi in hotel non ci sono mai se non per lavarmi o dormire. Ma averla avuta casualmente a Flores è stato un colpo di fortuna: un bel bagnetto in piscina per rinfrescarti nelle ore più calde ti rimette completamente al mondo.
Approfittane per rilassarti: per una volta sei in un posto che non richiede grandi corse per visitare mille attrazioni, quindi approfitta di questa tappa per ricaricare le energie, passeggiando senza fretta, scattando tante foto tra le facciate colorate di Flores Guatemala, bevendoti una birretta in uno dei bar vista lago, e immergendo le gambe nelle sue acque fresche. Anche perchè la giornata successiva a Tikal sarà sicuramente impegnativa.
Conclusione
Flores è una di quelle tappe che in Guatemala vengono spesso sottovalutate perché tutti la vedono solo come “base per Tikal”. In realtà, anche se piccola, ha un’atmosfera molto diversa dal resto del Paese e secondo me vale la pena inserirla nelle Cose da vedere in Guatemala, per fermarsi e godersela.
Non ha rovine né vulcani, ma una bellezza quotidiana fatta di colori, quiete e riflessi d’acqua. Dopo chilometri di giungle e strade sconnesse, è il posto perfetto per fermarsi, ricaricare le energie e ricordarsi quanto può essere semplice — e piacevole — non fare nulla. E dopo aver passato una sera sul lungolago, capisci abbastanza facilmente perché così tante persone finiscono per restare più del previsto.
Se stai costruendo il tuo itinerario in Guatemala, nell’articolo sul nostro viaggio di 15 giorni in Guatemala trovi anche Flores e tutte le altre tappe che abbiamo inserito lungo il percorso. Se invece sei ancora nella fase più pratica dell’organizzazione, ti consiglio anche la guida completa su cosa sapere prima di partire per il Guatemala, dove ho raccolto consigli su spostamenti, sicurezza, contanti, SIM e altre cose utili da sapere prima di partire.
Buona lettura e buon viaggio!
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